太空独角兽公司，并不只有马斯克的SpaceX一家
曾几何时，马斯克的美国私人航天企业SpaceX是全球唯一的太空独角兽公司。不久之后，Virgin Orbit（已破产）、Rocket Lab USA Inc.（NASDAQ:RKLB）以及尚未上市Fi
曾几何时，马斯克的美国私人航天企业SpaceX是全球唯一的太空独角兽公司。不久之后，Virgin Orbit（已破产）、Rocket Lab USA Inc.（NASDAQ:RKLB）以及尚未上市Firefly Aerospace也加入了这个太空独角兽公司的阵营。
最近，Sierra Space完成了新的融资并估值50亿美元，正式成为太空独角兽公司。不过，该公司的裁员给它的前景蒙上了一层阴影。
Sierra Space是一家什么公司？
Sierra Space是航空航天公司Sierra Nevada Corporation旗下的太空子公司，该公司上周辞退了“数百名员工和承包商”。但有趣的是，同时大约150名Sierra Nevada的员工离开母公司，然后加入Sierra Space并与其签署“保密合同”。
这样看来，情况似乎并没有看上去得那么糟糕。
情况究竟如何？
这真的很难说。
先说好消息。上周，Sierra Space在经过十多年的努力之后终于建成了该公司的首艘追梦者（Dream Chaser）航天飞机，并且已经运往美国宇航局（NASA）进行发射前的测试。该航天飞机搭载火箭进入轨道，负责给比如说国际空间站运送物资，然后像飞机一样返回地球。
结果就在几天之后，Sierra Space就开始裁减今年早些时候为了完成该项目而刚刚雇佣的员工。这也可以理解。如果追梦者航天飞机的建造期已经结束，自然就不再需要这些员工了。与此同时，随着Sierra Space开始转向追梦者的“运营”并从事其他“保密的国家安全工作”，该公司可能需要向它的母公司引进其他非建造类型的员工。
但另一方面，裁减建造工人似乎是一个不太乐观的信号，显示Sierra对于最终产品或者是美国宇航局的反应没有足够的信心，所以才不愿意把这些员工留下了建造更多的航天飞机。与此同时，Sierra Space本月早些时候还流失了两位关键的高管，首席运营官Jeff Babione和太空目的地高级副总裁Neeraj Gupta。该公司表示，他们的离职与裁员没有关系。
但真相又是如何呢？
Sierra Space究竟是精明还是小聪明？
今年9月，Sierra Space成功筹集了2.90亿美元的现金，公司估值也超过50亿美元，成为了全球最有价值的独角兽公司之一。这些钱很大一部分应该被用于追梦者的制造，但按道理应该会预留一部分资金维持建造了该航天飞机的工人支出，难说该公司想要再新建一艘航天飞机呢？而且航空非常复杂，有时候还会出现各种问题需要处理。
Sierra Space已经完成了追梦者的制造，该航天飞机预计明年将使用联合发射联盟的Vulcan Centaur火箭发射。尽管如此，任务能不能成功还是个未知数。因此，按照道理，该公司不应该裁员而是应该增员，建造更多的追梦者航天飞机，以防第一艘发射失败。
不管怎么说，现在跟美国宇航局签约为国际空间站运输物资的公司只有三家，它们分别是SpaceX、Northop Grumman以及Sierra Space。此外，追梦者还计划未来给空间站运送宇航员，从而跟SpaceX和波音Boeing（NYSE:BA）形成竞争关系。展望更遥远的未来，追梦者还可以用于太空旅行以及月球及其他空间站的运输任务。
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